• FLUJO ESTABLE UNIFORME
Ocurre cuando el flujo volumétrico permanece constante en la sección de interés y la profundidad del fluido en el canal no varía. Para lograr el flujo estable uniforme, la sección transversal del canal no debe cambiar a lo largo de su longitud. Un canal asi recibe el nombre de primatico. 

• FLUJO ESTABLE VARIADO
Ocurre cuando la descarga permanece constante, pero la profundidad del fluido varia a lo largo de la sección de interés.es to sucede si el canal no prismático.

• FLUJO INESTABLE VARIADO:
El flujo inestable variado tiene lugar cuando la descarga cambia con el tiempo lo que origina modificaciones en profundidad del fluido a lo largo de la sección de interés, sea canal prismático o no.

El número de Reynolds y los términos laminar y turbulento no bastan para caracterizar todas las clases de flujo en los canales abiertos .Además de la viscosidad versus los efectos inerciales, también es importante la relación de las fuerzas inerciales a las gravitacionales, dada por el número de Froude N_F , definido como

RADIO HIDRÁULICO

La dimensión característica de los canales abiertos es el radio hidráulico, definido como la relación del área transversal neta de una corriente al perímetro mojado de la sección.

R=A/PM=Area/(Perimetro mojado)

En el cálculo del radio hidráulico, el área de la región transversal debe ser evidente a partir de la geometría de la sección. Al perímetro mojado se define como la suma de la longitud de las fronteras solidas de la sección que entran con el contacto con el fluido. 

En ingeniería se denomina canal a una construcción destinada al transporte de fluidos, generalmente utilizada para agua, y que, a diferencia de las tuberías, es abierta a la atmósfera. También se utilizan como vías artificiales de navegación. La descripción del comportamiento hidráulico de los canales es una parte fundamental de la hidráulica y su diseño pertenece al campo de la ingeniería hidráulica, una de las especialidades de la ingeniería civil.